Jubileumconcert: Mascagni’s epische Il piccolo Marat

Het zestigste Matineeseizoen opent met Mascagni. Pietro Rizzo dirigeert niet diens beroemde Cavalleria rusticana, maar het veel latere Il piccolo Marat.

Succes voor Il piccolo Marat

We kennen hem vooral van Cavalleria rusticana, maar Pietro Mascagni schreef een groot aantal opera’s, die een wisselend succes kenden. Il piccolo Marat ging op 2 mei 1921 met groot succes in première in het Teatro Costanzi in Rome, waarna meteen talloze uitvoeringen elders volgden. Centraal in het verhaal staat de kleine Marat, die eigenlijk een aristocraat is, maar die tijdens de Franse Revolutie – onder het mom een revolutionair te zijn – zijn gevangengenomen moeder bevrijdt en daarbij ook nog een geliefde vindt.

Duisterder en weidser dan Cavalleria rusticana

Was Cavalleria nog een sleutelwerk voor het Italiaanse verismo, Il piccolo Marat is veel donkerder van kleur en trager en weidser van karakter, meer episch dan lyrisch. Toch is het eveneens een opera met pakkende vocale elementen, zoals de veeleisende tenorpartij van de kleine Marat en het grote liefdesduet tussen hem en Mariella. Het Groot Omroepkoor voerde deze opera in 1992 (toen met het Radio Symfonie Orkest) al eens uit onder leiding van dirigent Kees Bakels, wat toen bijdroeg aan een herwaardering. Bijna dertig jaar later kunnen we opnieuw getuige zijn van dit zelden uitgevoerde meesterwerk van de vooroorlogse Italiaanse avant-garde.